Centro Polanco: 50 años de formación e incidencia social
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Centro Polanco: 50 años de formación e incidencia social
Por cinco décadas, este espacio ha formado a generaciones de estudiantes con un profundo compromiso social al permitirles poner en práctica sus conocimientos y construir relaciones horizontales a través de valores como la empatía, la solidaridad y el respeto por la diversidad.
María de Lourdes Centeno Partida
Coordinadora del Centro Polanco
El Centro Polanco es un espacio de acción social comunitaria que brinda diferentes servicios a comunidades urbanas vulnerables. Su objetivo es contribuir en mejorar la calidad de vida de las personas, así como formar estudiantes universitarios a través de diversos proyectos que articulan su formación con su práctica profesional.
Este espacio surgió en respuesta a la promulgación de las Orientaciones Fundamentales del ITESO (OFI), la cual estableció la visión de una universidad preocupada por promover formas de convivencia más humanas, solidarias e incluyentes. Esta visión busca interactuar con la realidad social y formar estudiantes competentes que ofrezcan su voluntad y conocimiento para servir a las comunidades más necesitadas.
Para hacer realidad esta nueva visión de la universidad, en la escuela de psicología, dirigida en aquel entonces por José Gómez del Campo, junto con tres de sus estudiantes: Antonio Ray Bazán, Juan Ortiz Valdés y Clementina Gutiérrez Zúñiga, se comprometieron en la creación de una “Central de Servicios”. Este proyecto tenía como objetivo que el estudiante de psicología entrara en contacto con una realidad social para poner en práctica los conocimientos adquiridos en la universidad y así ampliar su formación profesional. En sus inicios fue concebido como un medio para llevar a cabo acciones de servicio que respondieran a las necesidades reales de sectores de la población que históricamente habían sido “olvidadas en el ejercicio y enseñanza de esta disciplina” (Inter-Com, 1976, p.2; Centro Polanco, 1976). Actualmente el Centro Polanco acoge a estudiantes de diferentes carreras y áreas de profesionalización, con el objetivo de ser un puente entre la realidad social y la universidad, y así formar estudiantes universitarios mediante experiencias de aprendizaje situadas.
El Centro Polanco vio la luz un 1 de octubre de 1974, en un pequeño departamento de la calle 20, en la colonia Lomas de Polanco —de la cual recibe su nombre—. Desde entonces ha sido una presencia viva y permanente del ITESO en el sur de la ciudad, y un ejemplo de la capacidad que tiene la universidad para adoptar sus Orientaciones Fundamentales. Como centro comunitario confiado a la Compañía de Jesús, el Centro Polanco contribuye a la formación de estudiantes universitarios que, con sentido crítico y a través de acciones concretas, trabajan por un cambio de estructuras sociales que respeten y promuevan los valores humanos, con el objetivo de garantizar que los más necesitados tengan acceso a estos valores fundamentales.
Durante estos 50 años de contacto directo con una realidad social, el Centro Polanco ha desarrollado su manera particular de vincularse con la comunidad, que lo distingue de otros proyectos sociales y que le otorgan un sello característico a las relaciones que aquí se tejen y que a continuación se explican:
Nos acercamos al otro con respeto y practicamos la escucha activa para identificar lo que es importante y necesario para cada uno y, con base en esto, diseñar acciones coordinadas para brindar respuestas a las necesidades de la comunidad.
Nos relacionamos de manera horizontal y dialógica para convertir este espacio en un lugar de encuentro, donde todas las personas aprenden, creando vínculos afectivos y respetando nuestras diferencias.
Entendemos que no trabajamos para el otro, sino con el otro, lo que implica que las personas con las que compartimos la experiencia son sujetos con capacidad de acción y potencial para generar sus propios procesos de cambio. El “otro” no es solo un “receptor” de un servicio ofrecido desde la universidad, sino una persona con una historia propia. Por lo tanto, las interacciones se establecen desde esta condición de ser.
Procuramos una mirada hospitalaria que nos brinda la capacidad de ver y sentir al otro como único, con dolores, miedos y anhelos específicos, cuya individualidad lo distingue; a pesar de tener una problemática compartida con muchos otros.
Nos esforzamos por reflexionar constantemente sobre nuestra postura ante la realidad para reconocer el impacto que la inserción tiene en nuestra formación profesional y personal, así como en la vida de las personas con las que compartimos esta experiencia.
50 años de trabajo ininterrumpido han convertido al Centro Polanco en una estructura universitaria privilegiada para la incidencia social, así como para la formación de estudiantes con el sello distintivo de la pedagogía ignaciana. En este lugar, se fomentan procesos educativos que les ayudan a los estudiantes a superarse a sí mismos, lo cual dota a su experiencia de aprendizaje de un sentido de autotrascendencia que deja una marca y transforma sus vidas, más allá del ámbito profesional. Así lo expresan algunos estudiantes:
“He encontrado un lugar para crecer profesionalmente, pero también un lugar donde mi corazón se llena de gratitud y satisfacción. Pasar por el Centro Polanco ha sido una experiencia transformadora”.
“El Centro Polanco me enseñó a creer que soy capaz, a vencer mis miedos, a darle peso a mi voz y a lo que puedo llegar a hacer. Y me mostró que la manera más valiosa de vivirme como persona es por medio de un sentido de comunidad”.
“Después de esta experiencia, me gustaría ejercer mi profesión para ser parte de un cambio positivo, para apoyar causas que me importan, a grupos y personas que considero necesitan ser escuchadas”.
Referencias
Polanco, C. (1976). Reseñas 1973-1976. Guadalajara: Archivo histórico Centro Polanco.
Inter-Com (octubre de 1976). El Centro Polanco, una alternativa para el Servicio Social. Tlaquepaque: Archivo institucional ITESO.
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