¿Cómo funcionan las ondas electromagnéticas?

Michelle Raible 
Coordinación de Divulgación y Difusión Académica  

¿Sabías que los dispositivos tecnológicos que usas a diario funcionan gracias a las ondas electromagnéticas? Desde el internet hasta los hornos de microondas, interactuamos constantemente con este tipo de ondas invisibles al ojo humano. Por explicar de forma didáctica su funcionamiento y uso en la vida cotidiana, recientemente tres estudiantes de Ingeniería Electrónica del ITESO resultaron ganadoras en la Latin American Microwave Conference (LAMC) 2023. 

Las ondas electromagnéticas conforman un espectro de frecuencias en las que se propaga la energía. Este espectro comienza en las radiaciones de radio y después hacia las ondas de microondas, infrarrojos, luz visible, rayos ultravioleta y rayos X. Cada rango de frecuencia tiene aplicaciones particulares en la vida diaria. Por ejemplo, las redes wifi, telefonía móvil y Bluetooth operan en la banda de 2.4GHz para transmitir información de forma inalámbrica. Los hornos microondas también funcionan en este rango de frecuencias para calentar los alimentos e incluso el control remoto de nuestros televisores utiliza infrarrojos. 

Las estudiantes Itzel Uribe y Ana Guillén explicaron estos conceptos a través de videos didácticos, obteniendo los primeros lugares en el Concurso Multilingüe de Videos, organizado por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE, por sus siglas en inglés) y celebrado en San José, Costa Rica, en diciembre pasado. 

Itzel Uribe, que obtuvo el primer puesto, abordó las interferencias entre la señal Wifi y el microondas al compartir la misma frecuencia. La radiación emitida por ambos sistemas entra en conflicto, generando fallas de conectividad e interrumpiendo las redes inalámbricas. En su video lo explica de la siguiente manera: 

Por su parte, Ana Guillen se centró en explicar la composición de los sistemas de radiofrecuencia, resaltando aplicaciones como resonancias magnéticas, control remoto, identificación por radiofrecuencia y más. Mira aquí su video: 

Inician su camino en la divulgación 

Las alumnas compartieron en entrevista que la claridad en la explicación y la capacidad de motivar a personas no familiarizadas con el tema fueron elementos clave para impresionar a los jueces. Además, destacaron la importancia de la divulgación científica: “Cuando se habla de las ondas electromagnéticas, muchas personas le tienen miedo, no saben que realmente están en todo. Entonces lo explicamos para que las personas puedan saber que aplicaciones tiene y cómo los pueden encontrar en su vida diaria”, explicó Ana.

En cuanto a sus áreas de interés, las estudiantes mencionaron sus preferencias por las comunicaciones, el diseño de circuitos y el manejo de potencias y frecuencias. Aunque aún exploran diferentes campos, expresaron su entusiasmo por participar en más eventos de divulgación científica. 

Alentaron a otros estudiantes a unirse a organizaciones como la IEEE y a participar en concursos, al subrayar la importancia de buscar experiencias profesionales enriquecedoras. “No pierdan las esperanzas e investiguen, porque las ofertas siempre están abiertas para oportunidades como estas de irte a Costa Rica y convivir con gente en niveles profesionales de temas muy interesantes, te puedes llenar y regresar con varias experiencias", animó Itzel. 

Con este triunfo, estas jóvenes ingenieras en formación no solo han dejado en alto el nombre del ITESO, sino que también han demostrado el talento y la dedicación presentes en la nueva generación de ingenieras e ingenieros latinoamericanos.